I limiti del sapere

Sul frontone del tempio di Apollo a Delfi i greci iscrissero l’apoftegma, sintesi del loro profondo senso religioso, γνῶϑι σεαυτόν, che i romani tradussero nella sentenza nosce te ipsum, in italiano “conosci te stesso”, ricca di significati e a cui Socrate rispose con l’altrettanto celebre detto “io so di non sapere” (sottinteso: mentre voi ateniesi miei giudici non lo sapete!). Socrate intendeva dire che per conoscere la verità bisogna prima scavare dentro se stessi e scoprire i limiti e l’inadeguatezza del proprio sapere in confronto alla necessità di valutare la vastità della conoscenza.

Sono passati millenni e la sentenza nosce te ipsum continua a suonare il suo memento, che, a maggior ragione oggi, dovrebbe richiamare l’uomo ebbro di orgoglio del proprio sapere, più tecnologico che scientifico, ai limiti della propria conoscenza, sempre più orgogliosa e fiduciosa di raggiungere ogni traguardo, violando persino i confini della natura, specie nella biologia, che fa credere all’uomo di essere diventato il creatore della vita.

Che avvenire si prospetta a Frankenstein? Riempire le culle di mostri?   

The limits of the knowledge

On the pediment of the Apollo’s Temple in Delphi, the Greeks wrote the maxim, synthesis of their deep religious sense, γνῶθι σεαυτόν, that the Romans translated into “nosce te ipsum“, in English “know yourself”. This judgement is rich in meanings and Socrates replied to Athenians judges with the equally famous saying “I know I do not know” (meaning: while you my Athenian judges do not know!). Socrates meant that in order to know the truth, one must first dig into oneself and find out the limits and inadequacy of self knowledge as comparison to the need to judge the vastness of knowledge.

Millions of years have passed, and the maxim know yourself continues to value its memorial, which, more importantly today, should recall the man proud of his knowledge, more technological than scientific, to the limits of his knowledge, ever more proud and confident of reaching any goal, even breaking the borders of nature, especially in biology, which makes the man believing of be the creator of life.

What will happen next to Frankenstein? To fill the cribs of monsters?