Economia oggi

Gli economisti classici ci hanno insegnato che la regola fondamentale dell’economia è nell’adeguamento dei mezzi ai bisogni posti su una scala di priorità. Sappiamo che la scala è variabile nel tempo per il singolo consumatore, ma c’è una base comune per la massa dei consumatori, un comune minimo denominatore, direbbero gli algebristi, e ciò consente di passare dal soggettivo al collettivo. In quest’epoca, per esempio, la scala sia individuale sia collettiva è cambiata. Per esempio, si osservano poveracci affamati e senza reddito, che rinunciano al pane per comprarsi il telefonino: la scala dei bisogni è sovvertita, spinta dalla tecnologia, che aiutata dalla pubblicità incide su comportamenti e scelte collettive. L’economia viene fagocitata dalla psicologia sociale. E allora che resta? Resta che parafrasando Talleyrand: l’economia è una cosa troppo seria per lasciarla agli economisti, ma se la mettiamo nelle mani dei politici è ancora peggio. Meglio le casalinghe, perché una brava massaia, che deve fare scelte quotidiane tra gli scaffali del supermercato, ne sa più di economisti e politici.

 
 

Economics today

The classical economists have taught us that the fundamental rule of economics is matching of resources to needs placed on a priority scale. We know that the scale is variable in time for the individual consumer, but there is a common basis for the mass of consumers, a minimum common denominator, algebraists would say, and this permits to switch from the subjective to the collective. In this age, for example, both individual and collective scale has changed. For example you observe poor hungry and without income, who renounce the bread to buy the cellular telephone: the scale of needs is subverted, driven by technology, aided by advertising that affects behavior and collective choices. The economy is swallowed up by social psychology. So what remains? Just we have to paraphrase Talleyrand: economy is too serious matter to be left to economists, but if we put it in the hands of politicians is even worse. Better housewives, because a good housewife, who must make daily choices among the shelves of the supermarket, knows more than economists and politicians.

(Translation by Giulia Bonazza)